68세 여자 환자가 복통으로 내원했다. 환자는 복부 CT를 찍은 결과 췌장 꼬리 부분에 약 4㎝ 크기의 췌장암이 발견되었으며, 간에는 2개의 전이성 병변이 관찰되었다. 내시경 초음파 유도하 세침흡인검사를 받은 환자는 조직검사상 췌장암 세포가 확인되었다. 최종적으로 췌장암 4기로 확진되어 항암 치료를 시작하였다. 24차 항암 치료를 받은 환자는 CT 검사에서 항암 치료 전 CT와 비교했을 때 췌장암의 크기뿐만 아니라 간 전이의 크기도 많이 감소한 것이 확인되었다.

췌장암은 우리나라 암 발생 8위, 암 사망 5위를 차지하는 질환으로 매년 5천 명 가까운 환자가 발생하고 그중 8%만이 생존한다. 매일 12명에게 췌장암이 발생하고 매일 11명이 사망한다.(도표)

현대의학의 발전으로 전체 암 환자의 생존율은 꾸준히 늘어나고 있지만, 췌장암의 경우 다른 암과 달리 생존율이 지난 20년 동안 거의 향상되지 않았다.

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