겨울에는 야외에서 운동하던 사람들 조차도 실내에서만 지내는 사람들이 많아지고 있다. 이런 사람들에게는 지난 2002년 3월호 국제암학술지 "캔서(Cancer)"에 흥미로운 논문이 발표되었다. 북미대륙에서 암에 의한 사망률을 조사한 연구에서, 미국 동북부와 남서부의 식습관이 거의 유사함에도 불구하고 미국 동북부의 뉴일글랜드에서 생식기관 밀 소화기관에 발생한 암에 의한 사망률이 미국 남서부 지역에 비해 2배 가량 높다는 사실을 보여주고 있다.

506개 지역을 조사한 결과, 암에 의한 사망률과 자외선B 지수 사에에는 뚜렷한 역상관관계가 발견되었다. 즉 북미지역에서는 자외선 노출이 충분하지 않을 때 중요한 암 발병 위험요인이 될 수 있다고 주장하고 있다. 이런 햇빛의 보호효과로 가장 자주 언급되는 것이 바로 자외선 B(UVB)에 노출되었을 때 몸에서 비타민 D가 합성되기 때문이다.