미역·다시마 같은 해조류에 ‘신(神)의 한 수’가 들어 있다. 바로 ‘후코이단(Fucoidan)’이라는 유익 물질이다. 우리에겐 생소하지만 암세포의 자살을 유도하고 피떡(혈전)이 생기는 것을 막는 등 후코이단의 건강 기능 효과가 속속 밝혀지면서 새로운 천연면역물질로 떠오르고 있다.

후코이단은 해조류 중에서도 미역·다시마·톳 같은 갈조류(갈색을 띠는 해조류)의 끈적한 성분에 든 미량의 성분이다.

특히 미역의 생식기관인 미역귀(포자엽)에 후코이단이 풍부하다. 후코이단은 1913년 스웨덴 웁살라대의 킬린(Kylin) 박사가 갈조류를 연구하던 중 처음 발견했다.

http://news.joins.com/article/21099986