‘전이암, 재발암, 말기암, 수술없이 치료할 수 있습니다.’ 자칫 허위 내지는 과장 광고라고 생각하기 쉽지만 이는 실제로 시행되고 있는 시술법을 말한다. 이는 집속 초음파 치료(High Intensity Focused Ultrasound)라고 하는데 영어의 앞글자만을 따서 ‘하이푸(HIFU)’라고 부른다. 하이푸는 고강도의 초음파에너지를 한 곳에 모을 때 초점에서 발생하는 65~100℃의 고열을 이용해 조직을 태워 없애는 시술 방법이다. 장점이 많아 보이는 시술이지만 피해자도 발생하고 있다. 하이푸 시술을 받은 이후 임신한 40대 여성 권 아무개 씨는 자궁파열 증상으로 태아를 유산했다. 

하이푸는 지난 2004년께 국내에 도입됐다. 하이푸의 장점은 출혈이나 흉터 없이 종양을 제거할 수 있다는 것이다. 또 말기암 환자도 수술을 할 수 있다. 그동안 말기암 환자들은 수술을 할 수 없는 상황인 경우가 많아 수술을 해보지도 못하고 포기하는 경우가 많았다. 췌장암이나 간암의 말기암 경우 환자 중 10~20%만이 절제술이 가능하다. 국소진행성이나 전이를 동반한 40%의 경우에는 수술이 불가능하다. 전이의 위험성 등으로 절제를 할 수 없는 환자의 평균 생존기간은 약 6개월이다. 그러나 하이푸 치료를 통해 암세포를 제거할 수 있게 된 것이다.

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