한‧미 양성자 치료의 전문가들이 만났다.

지난 9월 10일 삼성서울병원 암병원에서는 정밀의학(Precision Medicine)을 주제로 제4회 암병원 심포지엄이 개최됐다. 이날 심포지엄은 MD앤더슨 암센터는 물론 미국 국립보건원(NIH) 임상센터에서 근무했던 세계적인 명의들이 참여해 정밀의학을 통한 암 치료의 패러다임에 대해 논의하는 자리였으며, 우리보다 십여년 크게 앞서 있는 미국의 양성자 치료에 대한 수준을 확인할 수 있는 다양한 주제들이 발표돼 참석자들의 주목을 받기도 했다.

양성자 치료는 수소 원자의 핵을 구성하는 양성자를 높은 에너지로 빛의 60% 수준까지 가속시켜 암 조직을 파괴하는 최신 치료법이다. 기존 방사선 치료와 달리 양성자가 몸 속을 통과할 때 정상조직에는 거의 영향을 미치지 않는 반면 치료 효과는 매우 우수한 것으로 알려졌다. 양성자 치료는 최근 삼성서울병원 암센터가 국립암센터에 이어 국내에서 두 번째로 양성자치료기를 도입하면서 주목을 받고 있다.

이에 본지는 심포지엄 참석을 위해 방한한 MD앤더슨암센터 최승택 교수와 삼섬서울병원 방사선종양학과 표홍렬 교수의 대담을 통해 양성자 치료의 장점과 미국의 양성자 치료의 현주소, 양성자 치료에 대한 미국의 보험시스템에 대해 알아보는 시간을 마련했다.

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