항암치료는 건강하게 먹는 게 중요

무엇보다 담당 전문의 소견 따라야

인터넷에 의한 정보 신뢰하지 말고

환자ㆍ가족ㆍ의사가 함께 힘 모아야 

대장암 수술(3기)을 받은 80대 후반 남성은 항암치료를 권하는 의사의 말을 거절했다. 주변에서 항암치료를 받고 먹지도 못하고 고생하다가 결국 세상을 떠나는 사례를 보았기 때문이다. 그러나 그것을 바라보는 가족들의 심정은 결코 편하지만은 않다. 한효구 암전문의(LA암센터)에게 많은 사람이 평소 궁금해 하는 항암치료에 대한 질문들을 모아 물어 보았다.

-항암치료의 근본적인 목적은 어디에 있나.

"크게 세 가지 목적이 있다. 첫째가 암 완치를 위해서 하는치료(예로 임파선암은 항암치료만으로 완치가 가능) 둘째가 불치 암환자를 더 오래 살게 하고 증상들( 특히 통증 등)을 완화하기 위해서 하는 치료 그리고 마지막으로 암수술 후 재발 확률을 낮게 하려는 목적에서 항암치료(보통 수술 후 4~6개월)를 한다."

-항암치료는 주사와 복용하는 약의 두 가지가 있다고 하는데.

"맞다. 약에 따라 주사 또는 먹는 약이 있는데 똑같은 약 성분도 주사로 혹은 복용 약으로 나온 것도 있다."