한국은 세계 1위 위암 발생률 국가다. 짠 음식이나 직화구이를 즐기는 이에게 많이 생긴다는 위암에 대해 알아본다.

Q. 위암의 가장 큰 원인은?

“위암은 유전 원인보다 식습관이 더 큰 원인이다. 위암을 유발하는 대표적인 식습관이 바로 짠 음식과 탄 음식이다.

소금을 많이 섭취하는 사람이 그렇지 않은 사람보다 위암 발생률이 50~80% 높다. 염분이 위 점막을 지속적으로 손상해 발암물질 작용을 쉽게 하기 때문이다. 또, 생선이나 고기가 탈 때 발암물질인 벤조피렌 등이 발생해 위암 발생률을 높일 수 있다.”

Q. 헬리코박터 제균을 꼭 해야 하나?

“정상 위점막이 헬리코박터 파이로리균에 감염되면 감염된 위에서 대부분 만성 염증반응이 생긴다. 만성 위염이 있는 사람은 위축성 위염과 장상피화생을 거쳐 위암 전구 단계인 이형성(위선종)을 경유해 위암으로 악화될 수 있다. 위궤양, 십이지장궤양, 조기 위암 환자는 반드시 헬리코박터균을 없애야 한다. 위축성 위염이나 위암 가족력이 있으면 제균 치료를 권한다.”

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