자가검진, 유방촬영 시 이상증상 확인된다면 `유방초음파검사` 필수

유방암은 조기 발견 시 완치율이 매우 높지만 진행될수록 생존율이 급격히 떨어지는 암으로, 조기발견이 매우 중요하다. 유방암의 경우 40세 이상부터 2년에 한 번씩 무료 검진을 받을 수 있도록 국가에서 지원한다. 하지만 전문가들은 보다 적극적인 예방 차원에서 35세가 지나면 1년에 한 번씩 정기검진을 받도록 권고하고 있다. 

병원에서 받는 정기검진 외에도 매달 자가검진을 실시하면 유방암 조기발견 가능성을 더욱 높일 수 있다. 자가검진은 본인이 직접 유방을 만져보아 이상이 생겼는지 확인하는 것으로, 유방 모양과 촉감에 익숙해지면 젖멍울과 구별되는 종괴를 찾아낼 수 있게 된다. 자가검진을 하기 적절한 시기는 매달 생리가 끝난 뒤 3~5일 후이며, 폐경한 여성은 매달 일정한 날을 정해 시행하는 것이 좋다.