강도 높은 운동을 정기적으로 하는 여성은 유방암 발병을 크게 줄일 수 있으며, 특히 12~22세 사이의 젊은 시절부터 규칙적으로 운동을 하면 각종 암 발병률을 낮출 수 있는 것으로 나타났다.

미국 국립암센터 연구팀은 암에 걸린 적이 없는 18세 이상 여성 6000여 명을 대상으로 1998년부터 10년 동안 신체 활동을 통한 에너지 소비와 수면 지속 시간, 암 발생률 사이의 관련을 연구했다.

그 결과, 전체 여성 중 604명이 조사 기간 중 암에 걸렸으며, 그 중 186명은 유방암 진단을 받았다. 신체 활동을 통한 에너지 소비량에서 상위 50%에 오른 여성은 하위 집단보다 어떤 종류이건 암에 걸릴 확률이 20% 적었다.