얼마 전 경남 거제에서 발생한 콜레라의 원인이 바닷물 오염에 따른 것으로 나타났다. 지난해 메르스에서부터 최근의 콜레라에 이르기까지 보이지 않는 세균과 바이러스가 일으키는 감염성 질환이 끊이질 않고 있다. 이에 따라 식수 및 먹거리에 대한 위생은 물론, 생활 속 철저한 위생관리가 더욱 강조되고 있다. 하지만 무서운 감염성 질환을 예방하기 위한 가장 확실한 해법은 바로 우리 인체의 면역력을 강화하는 것이다. 오늘은 내 몸 안의 백신, 면역력에 대한 이야기를 해보자.

■면역력이란 무엇일까?

면역력이란 외부에서 들어오는 병원균에 저항하는 힘을 말한다. 우리는 숨을 쉴 때마다, 음식을 먹을 때마다 무수히 많은 세균과 바이러스, 먼지, 기생충, 곰팡이와 같은 해로운 미생물들을 섭취하고 있다. 그렇다면 우리는 매일 질병의 위험에 노출된 것일까? 다행히 인체에는 그와 같은 유해물질에 저항하는 면역 시스템이 갖춰져 있다. 

면역력이 작동하는 시스템은 생각보다 간단하다. 우리 인체는 몸 안에서 '나의 것'과 '나의 것이 아닌 것'을 판독하고, '나의 것'을 잘 유지하려 한다. 반면, 내 몸이 아닌 외부에서 유입되는 '나의 것이 아닌 것'은 제거하고자 하는 신비한 힘을 갖고 있다. 바로 이것이 우리가 말하는 면역력이다. 인체가 위험하다고 판단하는 '나의 것이 아닌 것'에는 바이러스, 세균, 곰팡이, 기생충, 독소 및 암세포도 포함된다...

http://www.kookje.co.kr/news2011/asp/newsbody.asp?code=0300&key=20160920.22021191732