갑상선암은 현재 우리나라 발생률 1위의 암으로, 지난 10년 사이 약 10배 증가하여 1년에 약 4만명 정도의 환자가 새로 발생하고 있다. 갑상선암 발생률 증가의 원인은 아직 명확하지는 않지만 비만, 과도한 음주, 환경 오염물질(방사선), 식습관(김, 미역, 다시마 등 요오드가 많이 함유된 음식), 유전적 요인 등으로 추측하고 있고, 건강검진의 확대에 의한 조기진단 또한 큰 몫을 차지하고 있다.

우리나라 갑상선암은 다른나라보다 여성의 비율이 높고, 가족력(10%)의 비율도 높다. 유두암이 90~95%로 압도적으로 많을 뿐만 아니라 유전자 변이 빈도도 2배 많은 특징을 보인다.

갑상선암의 진단은 초음파 검사를 통해 암의 크기, 위치, 피막침범, 림프절 전이 여부를 확인하고, 세침흡인세포검사를 통해 세포학적으로 암세포를 확인하는 것이 필수적이다.

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