종양이란 넓은 의미에서는 인체에 발생하는 모든 종괴 형태의 비정상세포를 의미한다. 

이중 양성종양은 인체에 치명적인 영향을 미치지 않는 성격의 종양으로 방치하여도 정상조직을 파괴하지 못하는 특성을 갖고 있다. 반면 흔히 '암'이라 불리는 악성종양의 경우 방치될 경우 정상조직을 파괴하고 다른 장기로 전이하는 등의 특성으로 인해 생명을 위협할 수 있는 성격의 종양을 뜻한다. 이렇게 양성종양과 악성종양은 성격이 명확히 구분되기 때문에 보험회사에서 암진단비를 지급하기 위한 심사과정에서 분쟁이 되는 경우가 그리 많지는 않다. 

그러나 양성과 악성의 중간적인 성격을 지닌 경계성종양의 경우 케이스에 따라 악성종양으로 인정되어야 하는 사례들이 많다.

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