유방암이란 유방에 생긴 암 세포로 이루어진 종괴로, 통상적으로 유방의 소엽과 유관에서 발생한 암을 일컫는다. 우리나라에서는 유방암 환자가 매년 5.9%씩 증가한다 보고되고 있는데, 이는 과거에 비해 여성들의 초경이 빨라지고 임신이 늦어지면서 여성 호르몬에 노출되는 기간이 길어졌기 때문이다. 여성 호르몬인 에스트로겐은 암이 될 돌연변이를 증식시키는 성질을 지녔다.

증상은 유방 종괴가 가장 흔히 발생한다. 유방암의 증상 가운데 약 70%를 차지하는 증상이 유방 종괴로, 이 증상이 발생했을 경우 유방암과의 감별이 필요하다. 그 다음으로는 유두 분비가 흔히 나타나며, 이외 유방암이 진행되면서 겨드랑이 종괴, 피부의 궤양, 함몰 등의 증상이 나타날 수 있고, 증상은 없지만 정기 검진을 통해 발견되는 경우도 존재한다.

이를 예방하기 위해서는 에스트로겐의 활동을 억제하는 데 효과적인 운동을 규칙적으로 행하며 관리하는 것이 중요하다. 더불어 유방암에 좋은 음식을 섭취하는 것 또한 하나의 방법인데, 대표적으로 여성 호르몬의 활동을 억제하는 식물성 에스트로겐을 많이 함유한 콩, 항암 효과가 있는 커큐민 성분이 풍부한 카레, 암세포의 성장에 필요한 효소를 억제시키는 EGC를 함유한 녹차, 세포 손상을 억제하고 항산화 작용을 해 암 예방에 도움을 주는 성분인 베타인을 포함한 비트가 잘 알려져 있다.

특히 비트는 베타인 외에도 다양한 데 효과를 보이는 성분을 두루 함유해 각종 영양 식단에 모습을 내비치고 있다. 비트의 8%는 염소로 구성되어 간 정화작용과 더불어 유아 발육 및 골격 형성에 도움을 주고, 그 밖에도 다량의 철분과 비타민을 함유하고 있다.

비트를 고를 때는 뿌리가 매끄러우면서도 단단한지, 크기는 중간 정도인지 확인해야 하며, 잘랐을 때 붉은색이 선명하게 드러나는 쪽이 수확한 지 얼마 지나지 않은 것이다. 섭취 방법은 다양한데, 감자나 베이컨 등과 함께 볶거나 전, 튀김으로 만들어 먹어도 맛있고, 영양 섭취가 목적이라면 주스나 샐러드 등의 형태로 먹는 것이 좋다.

한편, 국내에서는 따뜻한 기후를 가진 청정지역 제주가 비트가 성정하기 가장 적합한 장소라는 평을 받고 있다. 제주에서 수확되는 비트를 구매하고 싶으면 인터넷에 ‘제주비트’를 검색하면 된다.

출처 : 아이티비즈(http://www.it-b.co.kr)